Thailand: 泰国商标审查实践：一般性陈述所面临的挑战

在泰国，注册商标的流程既复杂又极具挑战性，当述及包含一般性陈述的商标时尤其如此，因为许多品牌所有人可能都会使用常用的单词和短语作为商标。泰国的商标审查方式在评估和审查商标申请方面发挥着至关重要的作用。尽管程序复杂，但申请人还是有办法成功应对这些挑战。

泰国商标审查员实践

泰国商标审查员是出了名的谨慎。他们认为包含一般性陈述的商标让人难以区分开不同品牌的商品和服务，因此通常会驳回该类商标的申请。一般性陈述是指缺乏具体细节的短语或术语，在各行各业或多个企业中普遍使用。过去因属于一般性陈述而被驳回的商标申请有：“wisely” 第8类（申请号：180143129）、“CLASS ONE” 第3类（申请号：200131239）、“mybest” 第 35、41和43类（申请号：200134125）、“BLUE BLUE” 第 14、18、24、25和35类（申请号：200132158）以及“That.” 第 45类（申请号：210104056）。

尽管审查严格，但必须注意的是，泰国《商标法》并未将常用词或字典中的词定义为缺乏显著性。《商标法》仅禁止注册相关行业中常见的词语或术语。此外，最高法院过去的一些判决也支持一般性陈述的商标，如“WEAR YOUR ATTITUDE” 第35类（最高法院第5332/2558号判决）和“Make THE Difference” 第36类（最高法院第8825/2558号判决）。这些判决规定，只要这些商标不是完全描述性的，也不是所涉商品和服务相关行业中广泛使用的通用术语，它们就具有固有的显著性，符合注册条件。

遗憾的是，审查员以及商标评审委员会并没有遵循法院的判例，有些含有一般性陈述的商标仍遭到了审查员的驳回。尽管如此，当前的审查制度正在完善之中。种种迹象表明，商标局（包括审查员和商标评审委员会）正在努力与国际最佳实践接轨，并积极向世界知识产权组织和美国专利商标局等国际组织学习，他们会不定期为泰国审查员提供培训。我们相信未来的审查实践将向国际最佳实践看齐。

迎接挑战

虽然在泰国获得一般性陈述的商标注册具有挑战性，但也并非没有希望。以下是一些提高成功几率的策略：

1. 添加显著性元素：考虑在一般性陈述中加入一个显著性元素，以创造一个更具显著性的商标。这可以通过添加一个标识或特有设计来实现。
2. 获得第二含义：如果一个一般性陈述的商标随着时间的推移获得了第二含义，那么它就符合注册条件。
3. 咨询商标界专业人士：向当地经验丰富的商标律师寻求建议是非常重要的。商标律师可以帮助解决申请过程中的复杂问题，进行全面检索，并提出更有可能获得核准的替代方案。

结论

泰国商标审查实践对由一般性陈述组成的商标进行深入研究。这些商标面临的最大挑战就是被推定缺乏显著性。尽管困难重重，但还是有一些策略可以提高成功注册此类商标的机会。与商标界专业人士合作并融入显著性元素，可以大大提高一般性陈述商标获得注册的机会。通过了解商标审查过程中的难点并从战略角度加以应对，申请人就可以保护自己的品牌形象，并从泰国商标保护中受益。